Tour Noire

La démolition de cette partie de l’enceinte date du XVIe siècle lors de l’aménagement de nouveaux bassins du port de Bruxelles (place saint catherine) reliés au canal, la tour utilisée alors comme entrepôt a été épargnée. Puis désaffectée, cachée par de nouvelles constructions, on finit par l’oublier pour la redécouvrir en 1887 à l’occasion de la démolition du quartier de la Vierge noire. Menacée de démolition, le conseil communal de la Ville de Bruxelles, sous l’impulsion des premiers défenseurs du patrimoine et du bourgmestre Charles Buls, vota sa restauration. L’architecte de la ville la transforma selon l’idée que l’on se faisait à l’époque de l’architecture médiévale, l’affublant d’une toiture conique surmontée d’une girouette ce qui n’est evidemment pas d’époque
La tour noire c’etait un des 4 grands vestiges de la première enceinte de la ville de bruxelles qui vaut le coup d’oeil. Dans mon souvenir, elle trone majestueuse au milieu d’un terrain quasi vague dans les années 90. Puis projet immobilier oblige, la voilà aujourd’hui entourée par un des ces hotels passablement chic qui nous la font presque à nouveau oublier
Enfin une chose est maintenant quasi sur grace à elle, l’hotel voisin tient debout…

Bruxelles est hélas connue pour avoir eu une urbanisation assez peu respectueuse du patrimoine historique. J’avais cependant entendu parler des vestiges de ses enceintes médiévales.
J’ai découvert la Tour Noire complètement par hasard, en rentrant sur la place Sainte-​Catherine par l’arrière (côté De Brouckère). Là, sur la gauche, complètement encerclée par le haut bâtiment du Novotel, se trouvait une sorte de pigeonnier, qui avait l’air ancien…
En m’approchant, j’ai découvert une plaque: il s’agissait de la Tour Noire. Vestige de la première enceinte, érigée au XIIIè siècle et détruite au XVIè, cette tour a longtemps appartenu à des lots privés, et a été sauvée de la destruction au XIXè, alors que la notion de protection du patrimoine commençait à se développer à Bruxelles.
Elle a alors été rénovée «à la manière du Moyen-​Âge»… telle que la concevaient le 19è siècle! D’où son second étage et son toit pointu.
Elle fait un peu de peine, dans ce recoin du Novotel, et elle a même l’air toute petite, mais j’adore la contempler en imaginant les siècles qu’elle a vus passer!