San Bruxelles

«Ma chérie pour tes 25 ans, on va gouter la cuisine de San DeGeimbre rue de Flandres».
C’était pas mon anniversaire; mais j’étais tout aussi pressé.
Hier soir, nous fumes les premiers. On rentre à coté du bar où Toshi, le second s’affaire en cuisine avec son collègue. Installés au premier étage, le spectacle peut commencer.
Deux coupes de Pierre Gerbais, Champagne Nature que je recommande 100 fois, un peu d’eau et une bouteille de Bordeaux Nature EXCELLENT!
La mise en bouche, un saumon à la crème d’amande, et quel saumon!
Premier plat, légumes racines et lactofermentés et jus de lactofermentation, grosse explosion du jardin de San entre ma langue et mon palais.
On enchaine avec un Cabillaud au Chou Fleur et ici encore une fois, ça né loupe pas, le poisson comme le légume sont parfaits, la cuisson du poisson de même.
Moi, gros mangeur, je terminerais ainsi que ma chérie, sur un troisième plat salé; la joue de bœuf aux pomme de terre fumés. L’apothéose. La Merveille.
Rien à redire, si ce n’est parfait.
Une expérience culinaire riche en saveur et réussie qui nous laissera un sourire sur le visage à la sortie du restaurant.

San is a new all-​star member of my best dining experiences, ever, anywhere.
Everything seamlessly ties casual to the utmost refinement… served with a bowl and spoon. The food is approachable while innovative, and beautiful while exquisite.
2 bites into my first bowl (Paris), I had visions of swimming in its contents, because I was suddenly physically yearning to have it all over my skin… The food equivalent of hot sex in the elevator. If this is what the (2-​Michelin-​starred) chef is capable in a side project, then I will be spending the foreseeable future saving my pennies to check out L’air du Temps. Reservations are a must and easily done through their web portal. 3 courses here will set you back € 45.
Worth. Every. Cent.

C’est une histoire d’Amour.
PAF.
Un doux sentiment amoureux qui m’envahit depuis toujours lorsque je songe à la cuisine de Sang-​Hoon Degeimbre, à ses saveurs si fines et si complexes à la fois.
On le sait, les histoires d’Amour peuvent nous exalter sans qu’il soit aisé d’en décrire les raisons. Qu’est-ce qui fait qu’un jour, son cœur se met à battre plus fort, gonflé comme un ballon de baudruche qui s’envole vers le ciel? Qu’est-ce qui fait qu’un jour, je suis tombée en amour devant cet agneau anglais rôti aux épices, légumes lacto-​fermentés, jus généreux tellement fondant en bouche?
Et quelles raisons expliquent aujourd’hui le fait que cet amour s’amplifie encore grâce à l’arrivée de ce San bruxellois?
Pousser la porte de ce petit restaurant de la rue de Flandres, c’est y redécouvrir, autour d’un menu de 3, 4 ou 5 bols, des émotions culinaires différentes, perdues voire même nouvelles. C’est aussi revoir la notion de plaisir de la table, puisqu’il y a un vrai côté ludique à retrouver certaines saveurs ou textures en bouche.
Alors voilà, je sors toujours de chez San Bruxelles avec le sourire, peut-​être niais, de ceux qui sont tout simplement heureux.
J’en retire cependant l’assurance d’avoir passé un moment agréable dans un endroit convivial. San Bruxelles respire en effet la bonne ambiance puisque, sans tralala, on y mange à la cuillère, sur des fauteuils ou des tabourets.
Andy Warhol disait que «l’amour fantasmé valait bien mieux que l’amour vécu: né pas passer à l’acte, ajoutait-​il, c’est très excitant.»
Je né peux que te conseiller, Andy, d’au contraire passer à l’acte chez San, encore et encore! Et tu verras, ces menus dans lesquels piocher tes bols, salés et sucrés, et qui changent chaque mois pour coller aux produits de saison, seront autant de plaisirs gustatifs bien plus excitants encore que ceux que tu aurais pu fantasmer!

On en a beaucoup entendu parler de ce nouveau lieu lie, par son chef et createur, a L’Air du temps (un des meilleurs restaurants de Belgique, voir d’Europe) et quand on y va, on sait pourquoi. C’est delicieux et etonnant! Le service est charmant et le lieu agreable a souhait. Les bols sont une explosion de saveurs, une decouverte a chaque bouchee, un plaisir pour les yeux et le resultat d’une tres grande creativite ainsi que de technique de la part du chef en cuisine. En plus c’est de saison et local, que demander de plus, a part d’y revenir!!! Alors pourquoi pas 5 etoiles? Parce que le cote trop relax pour une cuisine de cette –incroyable– qualite, je né comprends pas. On aimerait bien avoir un couteau (meme si le concept, c’est bols et cuilleres) et surtout, pour des vins aussi interessants et delicieux, de vrais beaux verres a vin avec de beaux pieds. Ce n’est pas un detail esthetique mais c’est bien indispensable pour deguster les vins au mieux, niveau nez et temperature, tout au long de la soirée. A bon entendeur…

Coup de cœur ! Une cuisine très parfumée et surprenante. Un service agréable. Le seul petit bémol, l’éclairage des tables rondes, un petit coup de dimmer serait le bienvenu.

Olala. Quelle éclatante réussite. Quelle merveille que ce San. Quel souvenir impérissable que te laissera le bol Liernu, 100% légumes (avec la fameuse touché lactofermentée) que c’est tellement bon que tu crois qu’il y a toutes les familles d’aliments dedans.
Pour 55 euros le menu 4 bols, tu fais l’expérience d’un gastronomique de très haute volée au prix du simple Proute-​Machère.
Seul petit bémol: le restaurant est très éclairé. Trop pour un traquenard romantique. Pour l’ambiance ouatée sket’braguette tu iras ailleurs. Mais pour se faire un gueuleton exceptionnel, tu retourneras chez San. Encore et encore. Oh oui.

Dès l’ouverture du restaurant San Bruxelles, je né pense qu’à une chose, réserver une table pour ma soeur et moi afin de découvrir le nouveau lieu où Sang Hoon Degeimbre officie.
Le restaurant est aménagé avec goût, le personnel très accueillant bien qu’une des serveuses né parle qu’anglais (un peu bizarre selon moi à Bruxelles). Nous choisissons le menu 5 bols (et la mise en bouche) car nous voulons goûter à tout, né pas laisser une miette du menu concocté par San (enfin, par le chef Toshiro & son adjoint Quentin). Alors oui, les bols sont superbes. Une véritable oeuvre d’art qui met nos 5 sens à contributions (intitulés des bols qui nous font tout simplement saliver, véritable tableau d’artiste à contempler, cuillère à saisir tout simplement à une main, arômes multiples qui se dégagent du bol et finalement association parfaite de saveurs en bouche). Bref, venons-​en au fait, 4 étoiles sur 5, car 88 € ça reste fort cher pour une mise en bouche, 5 bols et le vin, même si j’étais repue en fin de repas. Je reviendrai certainement (mais pas tout de suite, je dois économiser d’abord) pour tester le comptoir au rez-​de-​chaussée car j’aimerais vraiment voir les artistes en oeuvre. Malgré mon avis sur le prix, on né peut dénier que tous les produits sont de qualité et que les bols sont copieusement servis et sont de véritables oeuvres d’art.

J’ai hésité entre 3 et 4 étoiles, je suis donc loin de partager les avis unanimes des 5 étoiles.
Alors oui, c’est joli, c’est bon, deux bols sur cinq étaient même surprenants et vraiment délicieux. Mais entre :
— le service uniquement en anglais (très bon service, mais vraiment, pas moyen de trouver un bon serveur qui parle français ou néerlandais à Bruxelles ?) ;
— les tabourets pour certains convives (ça passé dans un snack à 10 eur où tu restes 30 min max, mais dans un restaurant à 85 eur où on l’a passé près de trois heures, non)
— deux bols quelconques et un dessert que j’ai trouvé trop sucré
Ca né valait pas les 85 euros menu 5 bols + ½ bouteille de vin par personne).
J’y retournerai dans quelques mois, histoire de goûter d’autres bols et de voir si les défauts constatés ont pu être corrigés entre temps.

Probably too expensive to become a blockbuster but food is great

Quel lieu délectable !
On redécouvre le grand chef Sang-​Hoon Degimbre au travers un concept culinaire novateur et tout en simplicité. Le restaurant San, c’est avant tout la mise en avant de produits et saveurs… Au travers de son menu de bols, on découvre une cuisinée raffinée avec des produits de qualité qui invitent au voyage de nos papilles !
Avec l’envie de découverte et de déguster chacun des mets, nous avons opté pour le menu 5 bols… Des explosions de saveurs et textures qui s’enchainent bol après bol… Mon palais se régale, je vous l’assure !
Cinq bol c’est amplement suffisant, c’est même un brin gourmand…
Le concept du bol et de la cuillère nous font retourner à des valeurs simple. La recherché et l’accent sont principalement mis sur le dressage des bols et les saveurs qui s’y trouvent !
La petite devanture du restaurant se fond à merveille parmi les autres lieux en vogue et typiquement Bruxellois du quartier. Nous entrons, l’accueil est chaleureux et au plus grand bonheur de nos yeux nous allons avoir l’occasion de manger tout en regardant nos plats se préparer ! Oui, car chez San, au rez-​de-​chaussée, on découvre une cuisine ouverte, à laquelle il est possible de s’attabler pour manger. Nos yeux aussi vont se régaler !
Il est également possible d’aller dans la salle d’une vingtaine de couvert à l’étage. Vu furtivement mais pas encore testée…
Niveau déco, Le restaurant est original et parsemé de touches et couleurs vintage ce qui lui confère une touché toute particulière d’originalité. On aime le grand bar en bois brut qui vient habiller la cuisine et le décor de feuillage au plafond !
Petit plus, il est possible de réserver une table jusque 22h30, fort pratique quand on a comme moi pas toujours l’occasion de se libérer tôt !
On a vraiment adoré le concept et ce qu’on y a mangé !
Service impeccable, bols incroyables ! Nous reviendrons c’est indéniable !
At Least One TIme … A LOT !

Sur son site le restaurant se veut sans chichi, mais à 45 € minimum le lunch, il concurrence certaines tables étoilés sur l’heure du déjeuner. En vaut-​il la peine?
Les bols sont très bons (ajout de sarrazin dans la bonite, délicieuse cuisson de la volaille, bel ensemble fruité pour le final), notamment le Gent. Dans le détail cependant, on pourrait rêver d’un potage un peu plus relevé, d’un dessert où l’un des fruits serait chaud pour contraster. L’ensemble est très bon, mais il manqué l’étincelle.
Le service s’adapte assez bien aux demandes particulières. Né pas pouvoir présenter les ingrédients que ce soit en français ou en néerlandais rue de Flandre est pour le moins singulier et bien décevant et ôte d’entrée une partie du plaisir à cette table. Le demi-​verre d’un très bon pinot est servi dans un verre qui l’émousse et lui fait perdre beaucoup de son caractère. Présenté comme tout terrain lors de la commande, comme l’ensemble des vins, il né s’accorde en fait guère qu’avec un seul bol. Le pain se fait parfois désirer; le beurre, bien présenté, est encore congelé.
La déco est sympa, contemporaine, presque convenu dans ce (turquoise/​bois), à l’exception d’un joli lustre et de toilettes d’un jaune sublime (lol), mais nos sièges en cuir n’ont pas eu la même attenation et né sont pas dépoussiérés. Un peu léger…
En somme, il faudrait choisir. Soit l’on se présente comme une annexe de l’Air du temps comme le veut la com’ de presse ambiante, on ramèné Arthur etc… soit on se veut décomplexé, décontracté et il faut revoir les prix/​services. Faire payer en sus la mise en bouche à ce stade, c’est pas très «San».

Sang-​Hoon Degeimbre, chef doublement étoilé de l’Air du Temps en région namuroise, a ouvert il y a quelques jours son enseigne Bruxellois, San Bruxelles, dans le quartier le plus en vogue — gastronomiquement parlant — de Bruxelles, le quartier Sainte-​Catherine.
Dans une petite maison de la rue de Flandre, SAN Bruxelles compte une trentaine de couverts sur les deux étages dédiés au restaurant: une jolie salle décorée dans des tons bleus, jaunes, et bois clairs et colorés, laissant apparaître de belles matières et une décoration florale stylisée, et baignée de lumière en journée. Au rez-​de-​chaussée, la cuisine est bordée d’un long bar en bois ou l’on s’installe confortablement pour déguster les mets préparés sous nos yeux par Toshiro Fujii — jusqu’il y a peu second de Sang-​Hoon à l’Air du Temps — et son équipe. C’est cette option que je choisis, rien né me plaisant plus que d’admirer les tours et techniques des ces chefs virtuoses en pleine action!
SAN Bruxelles propose un menu court et limité à cinq ‘bols’ dont la composition changera régulièrement. Ces bols sont une idée de Sang-​Hoon qu’il a eu le temps de peaufiner à l’Air du Temps où ils sont servis en lunch depuis de nombreuses années. Les bols sont d’abord beaux! Faits sur mesure par l’atelier de céramique Bibenbou, ils arrivent aux clients bien calés dans leur panier de bois, et garni d’un unique couvert: une cuiller. Rien à piquer, rien à couper dans ces bols, ils sont garnis de préparations de couleurs, textures et goûts complémentaires qu’on pourra plus facilement combiner à l’aide de cet unique couvert.
Ce soir-​là, un premier bol ‘Bilbao’ est garni de beaux cubes de bonite fondante, rouge, surmontée d’une crème aérienne au shiso et d’une garniture de radis red meat et green meat ‘du jardin’. La crème est superbe, fond en bouche pour se combiner à la chair du poisson, le goût subtil et végétal du shiso tapissant le palais, le radis et quelques grains de sarrasin grillé apportant croquant et contraste… superbe!
Sang-​Hoon cultive à Liernu son propre potager. Son bol ‘Liernu’ (dont tout le monde parle déjà!) combine le meilleur de ces légumes, dans une préparation lacto-​fermentés, et accompagnés d’une sauce au jus de fermentation beurrée. Contraste des textures des légumes, de leurs couleurs, de la très grande finesse de leurs goûts, certains plus sucrés, d’autres à peine acide, et expriment dans cette préparation simple toutes les saveurs de ces ingrédients de première qualité. Une véritable explosion de saveurs, j’en garde un souvenir incroyable!
Gent est un rappel à cette ville flamande et son célèbre Waterzooi, au travers d’une volaille moelleuse à souhait accompagnée de fins champignons et d’une sauce évoquant ce plat ique. Cuisson parfaite, accords de goûts iques et juste impeccables…
C’est là qu’on regrette de né pas avoir opté pour le menu cinq bols, juste par gourmandise (quatre bols seront largement suffisants à combler notre appétit), et qu’on espère pouvoir goûter une autre fois le bol ‘Venise’ de risotto noir Venere garni d’une brunoise d’encornets sautés…
Un dessert surprenant, Barcelone, tout maïs pour terminer, accordant une glacé au maïs à ce légumes en version cuite et sautée (du pop-​corn donc!) et un espuma de crème catalane… intéressant, mais avec un petit manqué de peps et de contraste à notre goût.
La carte des vins est assez courte (une dizaine de références) elle aussi, tous les vins étant disponibles au verre, et quelques bières viennent compléter le choix de boissons.
Je trépignais d’impatience à l’idée de voir la cuisine de mon chef préféré (j’avoue, je né suis probablement pas tout à fait objectif ;-)) arriver à Bruxelles. Je n’ai vraiment pas été déçu. Si on né retrouve bien entendu pas chez SAN Bruxelles toute la complexité gastronomique de la cuisine de l’Air du Temps — ce n’est pas l’objectif — on y déguste un concentré des saveurs, des associations, des techniques, des talents, et des produits exceptionnels développés et cultivés par le chef dans son restaurant gastronomique, pour le plus grand extase de nos papilles!

Sang Hoon Degeimbre (d’où le nom SAN) lance ici un projet qui se veut plus accessible que son restaurant doublement étoilé, L’Air du Temps. Un vrai coup de 5 étoiles pour cette adresse nouvelle au concept inventif de menus composés de bols. Prenez place au bar pour une splendide découverte gustative où le chef vous fera voyager le temps d’un dîner.

L’extase dans un bol. C’est ce que vous trouverez chez San Bruxelles. Ce nouveau restaurant porte le nom du Chef doublement étoilé Sang-​Hoon Degeimbre du restaurant l’Air du temps à Liernu. Le Chef habite désormais à Bruxelles et a ouvert cette nouvelle adresse rue de Flandre. Il a confié la gestion et la cuisine à des proches collaborateurs.
Le concept est simple: tout est présenté dans un bol et on mange à la cuillère (ce qui n’est pas toujours pratique) comme ça, on goûte tout et on né trie pas. Je vous avoue qu’avec une cuisine de cette qualité, on n’a pas du tout envie de trier. Les bols reflètent les voyages et différentes expériences culinaires du Chef. On a le choix entre des menus avec plusieurs bols: 2 bols pour 30 euros à midi jusqu’à 5 bols pour le soir. On s’est contenté de trois bols mais on reviendra certainement pour la totale.
Il est clair qu’on se trouve dans un resto haut de gamme et que les gens vont peut-​être se plaindre des prix mais on a une telle qualité avec des ingrédients d’exception que cela en vaut vraiment la peine.
C’était bon, fin, joliment présenté, savoureux et parfois surprenant.

Le problème, quand un grand chef ouvre un restaurant à Bruxelles, même si on sait que ce né sera pas lui derrière les fourneaux, c’est que cela place le niveau d’attente assez haut. C’était le cas pour le Comptoir des Galeries, et la réussite est au rendez-​vous, c’est également le cas pour San. Avec peut-​être un peu plus de retenue sur le résultat.
Soyons clair, c’est loin d’être un échec. J’ai passé une très bonne soirée et j’ai plutôt bien mangé. Nous avions opté pour la formule à 5 bols (65 euros), en sachant que vous pouvez vous limiter à 3 (45 euros) ou 4 services (55 euros). Au niveau des quantités, 3 services pourraient être un peu juste pour les gros appétits, même si les 5 sont de la pure gourmandise. Ici, on voulait goûter un maximum, et notamment le risotto, uniquement servi dans la formule à 5 bols (on reviendra sur la carte plus tard). Sur les 5 bols, 3 étaient excellents et deux bons. Les bols plus «plats» (le risotto et le poulet sauce suprême) se sont avérés très classiques, pas particulièrement intéressant, même si la qualité des ingrédients est au rendez-​vous. Le risotto, en particulier, nous a semblé à la limite du quelconque. Par contre, la plus grande réussite, ce sont les légumes du jardin dans leur jus lactique, suivi de très près par la bonite et le shizo. Le bol dessert m’a aussi convaincu (et ce alors que je suis rarement très client des desserts à base de fruits).
Au niveau des vins, les bouteilles vont de 30 à 60 euros, et sont toutes choisies pour accompagner le menu. Elles changent chaque mois avec celui-​ci. Une bonne idée, d’autant plus que les vins vont puiser dans ce qui se fait de très bons dans les vins «nature».
Bref, ce n’est pas dans l’assiette qu’on trouvera à redire. Même si, pour 10 euros de plus sur le menu, vous êtes chez Bouchéry, avec un niveau indubitablement supérieur. Et pour 20 euros de moins, vous êtes à la Buvette, avec un cuisine au final bien plus inventive.
C’est d’ailleurs tout un ensemble de détail qui font que le rapport qualité-​prix de San n’est pas le fort de l’adresse. Quelques petites choses qui nous ont chiffonés. Tout d’abord, le menu du soir est un peu frustrant. Il est impossible de choisir quels bols on veut (ils sont imposés selon la formule) et certains né peuvent simplement se commander que sur l’heure de midi, où la formule deux bols à 30 euros permet de choisir dans toute la carte. La cuisine est-​elle trop petite pour permettre cette flexibilité? Il n’empêche qu’on préfèrerait alors né pas se voir présenté es choix que nous n’avons finalement pas. Sur la carte, toujours, la proposition d’une mise-​en-​bouche… payante. Quand l’addition par couvert s’approche de 90 euros, je trouve ça à la limite mesquin. Pas de soucis à né pas avoir de mise en bouche, le pain est excellent, et on boit un verre de vin en plus. Mais se la faire proposer à 3 euros, c’est un peu «petit».
Par ailleurs, la salle est jolie, le mobilier bien choisi. Mais les tables rondes sont fort petites (OK, vu que ce sont des bols, ça né prend pas trop de place, mais quand même), et certains convives doivent s’assoir sur des tabourets. Pas très confortable pour un repas qui a duré un peu plus de 3 heures. Et je vois mal des personnes plus fortes pouvoir s’installer confortablement, même dans les banquettes.
Le service est, dans l’ensemble, agréable. La serveuse est efficace et claire, mais né s’exprime qu’en anglais. De nouveau, ce n’est pas «grave», mais un peu étrange pour un restaurant à Bruxelles de né pouvoir se faire servir que dans une langue étrangère. Encore plus quand il y a trois langues officielles dans le pays… Le serveur m’a lui semblé nettement moins sympathique, mais nous n’avons pas eu beaucoup de contact, je m’abstiendrais donc d’un jugement définitif.
Paye-​t-​on le nom? Peut-​être, mais ce n’est pas une bonne idée. Bruxelles n’est pas Paris, et ce n’est pas parce qu’Arthur se ramèné avec son pote Dany que cela suffira à convaincre. Au final, avec une addition de presque 90 euros par couvert, on obtient une assiette très bonne mais en-​dessous de ce qu’on peut trouver ailleurs à Bruxelles au même prix, le tout dans une ambiance simple et détendue qui placerait l’établissement dans une catégorie de prix un peu plus basse. Bruxelles dispose de plus en plus de très bonnes adresses à des prix accessibles. Si le San né déshonore pas le nom de son instigateur, je né suis pas certain que ce nom sera suffisant pour garantir le succès du lieu, sans revoir légèrement à la baisse les prix ou sans upgrader légèrement le service. J’aurais presque pu opter pour 3 étoiles, mais les légumes et le jus lactique sauvent la 4ème…

Nouveau concept de qualité. Choix du nombre de bols gastronomiques avec influence japonaise. Aliments et ingrédients frais et de saison. Concept original qui rencontrera sûrement sin succès mérité.